Bambini: sport ed educazione

Praticare sport fa bene a chiunque, questo in linea generale è il pensiero (giustamente) più diffuso. Si parla però spesso di sport agonistico, di risultati, di allenamento per soggetti con patologie o con obiettivi di salute ben definiti, ma si parla troppo poco dell’importanza dello sport per i bambini. Sport non inteso come competizione, ma come attività ludica, con tutte le sue numerose accezioni positive.

In una società in cui l’interazione con la tecnologia e quindi la sedentarietà è sempre maggiore, in cui anche i genitori spesso, pur di tenere tranquilli i propri figli li abituano a stare davanti ad uno schermo si stanno raggiungendo tassi storicamente sempre più bassi di attività fisica giovanile.

Vediamo allora quali sono i benefici ed i motivi principali per cui lo sport dovrebbe far parte della vita di tutti, anche dei più piccoli.

Ottimo per il corpo e la mente

“Lo sport aiuta i bambini a svilupparsi e crescere sia fisicamente che mentalmente”.

L’attività fisica dovrebbe essere parte della loro vita quotidiana. Praticare qualsiasi tipo di sport sin dalla tenera età li aiuta a crescere e migliorare in diversi aspetti, quali ad esempio l’equilibrio, l’interazione tra le varie parti del corpo come le mani e i piedi, il miglioramento delle capacità coordinative e di gestione dello spazio. Le attività di gruppo migliorano l’interazione e l’integrazione sociale, dal punto di vista psicologico inoltre aiutano i bambini a rafforzare la propria autostima e consentono loro di comprendere l’importanza di avere e di rispettare delle regole.

È importante considerare quale tipo di sport o attività si adatta meglio al bambino valutando in modo attento le sue condizioni e abilità. Un bambino più timido e introverso potrebbe giovare maggiormente di uno sport in cui deve confrontarsi con dei coetanei, quindi uno sport di squadra potrebbe essere la soluzione migliore. Per un bambino più attivo che magari ha delle difficoltà di concentrazione o di attenzione, potrebbe essere più utile inizialmente uno sport individuale, come il tennis, l’atletica o le arti marziali in cui può sviluppare meglio la sua capacità di applicazione.

Una delle questioni forse più importanti e sempre più discussa dell’importanza dell’esercizio fisico nei bambini (giovani e meno giovani) è che un moderato esercizio fisico quotidiano aiuta a prevenire il sovrappeso e l’obesità. Tenendo conto del continuo aumento della percentuale di bambini e giovani con obesità e sovrappeso nel mondo occidentale, soprattutto in Italia, l’introdurre dello sport nella routine familiare diventa quasi una necessità.

Lo sport può anche avere il potere di favorire il riposo!

Per tutti quei bambini molto energici e attivi, l’attività fisica di qualsiasi genere li aiuta a sfogarsi e consumare tutte le energie fisiche e mentali di cui dispongono. Ciò sicuramente renderà più semplice addormentarsi quando sarà il momento di andare a letto.

Valori didattici

Una delle lezioni più importanti che i bambini possono imparare attraverso lo sport è la comprensione di quanto valore abbia la capacità di resistere alla fatica e del risvolto che esso ha nell’ottenere risultati nel medio e lungo termine. La figura di un allenatore, spesso, diventa essenziale nell’apprendimento di questa abilità. Le azioni dei coach molto spesso diventano un riferimento per i bambini che possono imparare da essi: solidarietà, motivazione, desiderio di superarsi, imparare a perdere e anche a vincere.

Raggiungere gli obiettivi richiede una fase di apprendimento, oltre a sacrifici e molto impegno, e aiuta a capire che non tutto è immediato o facile da raggiungere. Attraverso le piccole competizioni, affrontate anche in modo giocoso, i bambini apprendono che ci sono “partite” o sfide che possono essere perse ed è in quei momenti che si impara a superare le difficoltà e si godrà maggiormente dei risultati positivi. Attraverso lo sport i bambini possono imparare a gestire la frustrazione ma anche la pazienza e il duro lavoro.

Benefici dello sport per i bambini

Secondo le ricerche più recenti in ambito sanitario si sono evidenziati diversi effetti positivi sullo svolgimento di attività ludico/motorie nei bambini, sia a livello fisico, che scolastico:

• I bambini che sono fisicamente attivi per più di 60 minuti al giorno dimostrano tassi più bassi di obesità;
• I bambini con livelli di attività fisica più elevati hanno ottenuto punteggi più alti nei test di lettura e matematica;
• I bambini attivi hanno una maggior probabilità di diventare anche adulti attivi, rendendo il gioco anche un’attività educativa e preventiva per il loro futuro benessere;
• È stato dimostrato che l’attività aerobica (corsa, nuoto, bicicletta, ecc…) aumenta le dimensioni delle strutture cerebrali e il numero di connessioni tra i vari neuroni, favorendo un miglior sviluppo del sistema nervoso centrale;
• L’esercizio fisico frequente è associato a livelli minori di stati di depressione e ansia nei bambini oltre a favorire una miglior immagine di sè.

Consigli per i genitori

Il papà e la mamma sono sempre i riferimenti più importanti per i bambini, tendono a copiare ogni atteggiamento e a prendere spunto dalle loro abitudini per conoscere il mondo e sviluppare i propri comportamenti. I bambini non imparano da ciò che gli viene detto di fare, ma da ciò che vedono accadere nel mondo che li circonda. Se i genitori sono attivi e si prendono cura del proprio corpo trasmetteranno un messaggio importante al proprio figlio, poiché anche loro, crescendo, impareranno a farlo con maggior naturalezza e spontaneità. Attraverso le attività sportive del bambino inoltre, la famiglia può rafforzare il proprio legame e i genitori possono sfruttare il gioco per conoscere meglio i talenti, le passioni e le curiosità del proprio figlio. Allo stesso tempo, viceversa, il bambino può conoscere i propri genitori anche in un ambiente diverso e meno frequente rispetto a quello di casa, creando di certo curiosità e interesse.

Lo sport, in fondo, è anche un altro modo per divertirsi con i propri bambini e condividere del tempo con loro. Il tempo, che certamente è la cosa più preziosa che voi possiate dare a loro e che loro possano regalare a voi.